Actualizado: 13/09/2024 por Jennifer Delgado | Publicado: 09/09/2009
Las supersticiones muchas veces afectan nuestra conducta de maneras impredecibles. Algunas personas no desean ser dadas de alta de un hospital en ciertos días, otras no quieren que las operen en un día determinado ni ocupar cierto número de cama porque creen que les dará mala suerte. De hecho, algunos constructores estadounidenses incluso saltan el número 13 en sus edificios porque muchas personas no quieren comprar en ese nivel.
El coste del miedo al viernes 13 es muy real
Un total de 25 millones de estadounidenses cambian sus comportamientos el viernes 13 debido a sus supersticiones, según indicó el Centro de Manejo del Estrés y el Instituto de la Fobia de Carolina del Norte. Evitan tomar los vuelos ese día e incluso trasladarse para hacer las compras. ¿El costo de ese miedo? Nada menos y nada más que 800 millones de dólares en pérdidas en los negocios.
En el 2002, en Finlandia se realizó un curioso estudio que tenía como principal objetivo comparar las muertes ocurridas en accidentes de tráfico los viernes 13 en comparación con otros viernes del año. Se analizaron los datos de un periodo de 26 años y la información de las víctimas. ¿Cuáles fueron los resultados? Las mujeres tienen más accidentes de tráfico los viernes 13. ¿Cuánto más? ¡Un 63%! En comparación, los accidentes de los hombres solo aumentaron un 2%. ¿Por qué? Quizá algunas mujeres son más supersticiosas o se dejan sugestionar más por el halo negativo de este día.
Otro estudio, de carácter más amplio realizado con el Departamento de Salud Pública de Sussex, en el Reino Unido se enfocó en examinar la relación entre la salud, el comportamiento y las supersticiones relacionadas con el viernes 13. Se compararon los patrones de conducir en la carretera y hacer compras en estos días, así como los accidentes ocurridos. También analizaron el número de vehículos que circulaban, la cantidad de compradores en los supermercados y el número de admisiones en los hospitales debido a accidentes.
¿Qué descubrieron? Los viernes 13 las personas hacen sus compras de forma normal pero… disminuye notablemente la cantidad de personas que se arriesgan a transitar por las autopistas pero, paradójicamente, aumenta en un 52% el número de admisiones en los hospitales debido a accidentes viales.
Parascevedecatriafobia, la fobia al viernes 13
Con estos datos en mente, no es de extrañar que ya se haya acuñado un término para llamar al miedo morboso o irracional al viernes 13: parascevedecatriafobia – sin duda, es preferible eliminar la fobia que tener que nombrarla.
Lo cierto es que el número 13 ha sido considerado de mal augurio desde la antigüedad por varios motivos. Desde el punto de vista matemático, tenía la «mala suerte» de ser el siguiente número primo después del 12, que era estimado por su practicidad y cualidades matemáticas. Además, tanto en la religión católica como en la cábala, las leyendas nórdicas o incluso el tarot, el número 13 era sinónimo del mal.
Sin embargo, estos no son más que supersticiones. Incluso muchas veces los estudios se desmienten a sí mismos o sus datos varían enormemente cuando pasamos de un país a otro.
El viernes 13 es un día de mala suerte, si te lo crees
Una investigación realizada en el Centro de Estadísticas del Seguro nos revela que el número de accidentes de tráfico, fuegos y robos en este aparente día fatídico era menor en comparación con el resto de los viernes. ¿Por qué? Quizás porque las personas prestan más atención a lo que hacen, conducen menos por las autopistas o simplemente porque la superstición del viernes 13 es un problema eminentemente cultural.
En este sentido, sociólogos de la Universidad de California estudiaron 47 millones de certificados de defunción y encontraron que la mortalidad aumenta los días 4 de cada mes. Números más altos que los correspondientes a los viernes 13. A este extraño fenómeno le llamó el «efecto Baskerville», en honor a la célebre novela de misterio de Conan Doyle. ¿Cuál podría ser la explicación? Los números de muertes de asiáticos o sus descendientes eran notables y… ¡para los asiáticos el 4 equivale al viernes 13 de las personas occidentales!
Entonces, ¿qué podemos concluir? ¿Es el viernes 13 realmente un día de mala suerte?
Obviamente, no. Pero ¡cuidado! Si somos supersticiosos con este número, probablemente esa creencia nos condicione y hará que tengamos un mal día. Las supersticiones condicionan nuestros pensamientos y estos a su vez, nuestros comportamientos y lo que nos sucede e incluso la manera en que lo interpretamos.
Recordemos el Teorema de Thomas: “aquello que pensamos es real, será real en sus consecuencias”. Si comenzamos la jornada pensando que solo nos ocurrirán hechos desafortunados, probablemente estaremos nerviosos, nos pondremos en alerta máxima y nuestros recursos cognitivos terminarán menguando. Así, al final del día no será extraño que nos haya pasado algo negativo.
Por tanto, cuando nos enfrentemos al resto de los viernes 13 que tendremos por delante, es preciso recordar que las supersticiones son ideas infundadas y normalmente irracionales que no tienen más poder del que le demos.
Fuentes:
Näyhä, S. (2002) Traffic Deaths and Superstition on Friday the 13th. American Journal of Psychiatry. 159: 2110-2111.
Smith, D. F. & Denmark, R. (2004) Traffic Accidents and Friday the 13th. American Journal of Psychiatry; 161: 2140.
Exadaktylos, A. K.; Sclabas, G.; Eggli, S.; Luterbacher, J. & Zimmermann, H. (2002) Facts and myths about Fridays, Good Fridays, the number 13 and the phases of the moon in the Swiss capital. Clinical, medical & Health research.
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