Lista de emociones y sentimientos

Todos experimentamos diferentes emociones y sentimientos. La esfera afectiva humana es extremadamente variada. Sin embargo, no siempre somos capaces de poner nombre a lo que sentimos. Todos experimentamos emociones, pero no todos somos capaces de reconocerlas y gestionarlas.

De hecho, existen personas que tienen un autoconocimiento emocional muy limitado porque, aunque experimentan una amplia gama de emociones, no son capaces de reconocerlas con precisión. Obviamente, no saber qué emociones o sentimientos estamos experimentando es un impedimento para gestionarlos de la manera más adecuada.

En cambio, conocer todas las emociones y sentimientos nos permitirá afinar nuestra conciencia emocional. Si solo conoces una o dos notas musicales, serán las únicas que escucharás ya que les prestarás más atención. Si las conoces todas, tu universo musical se expandirá. Lo mismo ocurre en el plano de los sentimientos y emociones.

Un estudio realizado en la Universidad de George Mason reveló que las personas que son capaces de detectar y comprender sus emociones eran menos propensas a refugiarse en las drogas, el alcohol o la comida como vías de escape.

Otra investigación desarrollada en la Universidad de Kansas fue un paso más allá profundizando en el impacto de la autorregulación emocional a nivel físico. Estos investigadores constataron que las personas con cáncer que eran capaces de detectar, etiquetar y entender sus emociones tenían niveles más bajos de inflamación, un proceso que se encuentra en la base de esta enfermedad y que se considera un mal pronóstico.

Ni los sentimientos son tan emocionales ni el pensamiento es tan racional

Solemos pensar que las emociones y el pensamiento son procesos antagónicos que se excluyen o molestan. Sin embargo, lo cierto es que en cada emoción hay una pizca de razón y en cada pensamiento hay una dosis de sentimiento.

Aunque actuemos guiándonos por las emociones que estamos experimentando en ese momento, en realidad también estamos reaccionando a un proceso mental complejo que ha ocurrido en un segundo plano: la interpretación cognitiva que hemos hecho del evento.

Lo cierto es que no reaccionamos ante la realidad, sino ante el significado que le conferimos a esa realidad, y en ese caso influyen desde nuestras expectativas y necesidades hasta nuestros pensamientos. Por tanto, las emociones no son simplemente reacciones ante el medio sino también ante la valoración que hacemos de lo que nos está sucediendo.

Por ejemplo, si una persona nos tira un vaso de agua encima, la reacción emocional más congruente sería la sorpresa ya que es un evento inesperado. Sin embargo, cuando comenzamos a pensar en las intenciones de esa persona y nuestra mente racional se ponga en marcha, podemos reaccionar con enfado, pensando que lo hizo a propósito. Así, la ira no es una reacción emocional ante lo sucedido sino ante nuestra interpretación de lo que ha sucedido.

¿Cuál es la diferencia entre emociones y sentimientos?

Conocer la diferencia entre emociones y sentimientos no es un mero ejercicio epistemológico o lingüístico, nos ayudará a comprender mejor nuestras reacciones y comportamientos, permitiéndonos regular nuestras respuestas afectivas para lograr un mayor bienestar.

¿Qué son las emociones? 

Son reacciones de valencia afectiva ante determinados estímulos, que pueden ser externos, algo que vemos o vivimos, o internos, como un pensamiento o un recuerdo. Las emociones desatan un conjunto de respuestas hormonales y neuroquímicas que producen un estado de activación, impulsándonos a la acción inmediata. Suelen ser experiencias relativamente fugaces que generan un alto grado de placer o displacer.

Cuando nos dan una noticia terrible, como puede ser la muerte de una mascota o un ser querido, por ejemplo, es una emoción lo que se activa. Ante ese tipo de situaciones nuestra reacción es casi automática y difícil de controlar, de manera que nos sentiremos muy tristes e incluso es probable que lloremos.

¿Qué son los sentimientos? 

Los sentimientos generan las mismas respuestas fisiológicas y psicológicas que las emociones, pero tienen incorporada una evaluación consciente. Es decir, implican la toma de conciencia y valoración de la emoción que puede encontrarse en su base y la experiencia afectiva que estamos viviendo. Además, suelen ser más estables a lo largo del tiempo.

Con el paso de los días, las emociones se van desvaneciendo para dejar paso a los sentimientos ya que se produce una interpretación cognitiva de ese estado. En el caso de una mala noticia, por ejemplo, los sentimientos que deja a su paso la tristeza suelen ser: pena, melancolía, vacío, desasosiego, desaliento o incluso ira.

Por tanto, las principales diferencias entre emociones y sentimientos son:

1. Duración. Las emociones son estados transitorios que vienen y van con relativa rapidez. Los sentimientos, en cambio, son estados afectivos más estables a lo largo del tiempo. La alegría, por ejemplo, es una emoción, mientras que el amor es un sentimiento.
2. Orden de aparición. Los sentimientos son el resultado de las emociones, de manera que estas suelen antecederlos. La alegría, por ejemplo, puede transformarse en felicidad y la atracción en amor.
3. Intensidad. Las emociones suelen ser más intensas que los sentimientos ya que su principal objetivo es predisponernos a la acción. Los complejos procesos de valoración que suelen intervenir en los sentimientos le restan un poco de intensidad.
4. Nivel de procesamiento. Las emociones se dan de forma inconsciente, generando una respuesta casi inmediata, mientras que los sentimientos, al demandar más tiempo para su formación, se procesan de manera consciente.
5. Grado de regulación. Las emociones son estados afectivos difíciles de controlar ya que generan reacciones psicofisiológicas automáticas. No podemos contener completamente emociones como el miedo o la alegría, por ejemplo, ya que apenas las experimentemos estas se manifestarán a través de microexpresiones. Los sentimientos, al contrario, se pueden gestionar mejor a lo largo del tiempo, buscando estrategias para expresarlos de manera más asertiva.

No obstante, emociones y sentimientos suelen ser difíciles de separar en la práctica ya que allí donde hay un sentimiento suele haber diferentes emociones y viceversa.

Comprender las diferencias entre emociones y sentimientos nos ayuda, sin embargo, a no sentirnos culpables por nuestras primeras reacciones emocionales. También nos enseña a no aferrarnos a ellas, de manera que aquellas desagradables puedan desaparecer de forma tan natural como han aparecido.

Las 3 funciones de las emociones y los sentimientos

A pesar de que la cultura occidental lleva siglos priorizando la razón y relegando a un segundo plano las emociones e incluso convirtiéndolas en nuestras enemigas, lo cierto es que son muy útiles. Incluso las emociones que nos resultan más desagradables tienen una función importante con vistas a la adaptación social y el ajuste personal.

1. Función adaptativa

Las emociones primarias son particularmente importantes gracias a su cualidad hedónica. El miedo, por ejemplo, favorece la huida o la inmovilidad defensiva ante un peligro mientras que el asco nos impide comer algo que podría hacernos daño. Incluso la expresión de miedo podría bastar para apaciguar una reacción intensa de un agresor.

La sorpresa, en cambio, nos anima a prestar más atención a lo que está ocurriendo en nuestro entorno. Por tanto, las emociones y los sentimientos son una especie de brújula interior que nos permite orientarnos rápidamente en nuestro entorno generando la respuesta más adecuada.

2. Función social

Los sentimientos y las emociones son poderosos coadyuvantes sociales. Su expresión nos permite predecir cómo podrían comportarse las demás personas para ajustar nuestro comportamiento al suyo, lo cual nos ayuda a adaptarnos mejor a los entornos sociales.

Las emociones nos permiten realizar un intercambio informativo con nuestros interlocutores a través de pequeños gestos faciales, el tono de voz o los movimientos del cuerpo. De hecho, todos somos capaces de captar las microexpresiones emocionales y procesarlas a nivel inconsciente para comprender los estados emocionales de los demás y adivinar sus intenciones.

Esa capacidad es lo que nos permite comprender que una persona está molesta y que quizá no es el mejor momento para realizar una crítica o la que nos anima a acercarnos a alguien triste para consolarle.

Por tanto, las reacciones emocionales no solo revelan nuestro estado afectivo, sino que también son pistas que regulan la manera en que los demás reaccionan ante nosotros. Incluso reprimir determinadas emociones puede tener una función social para evitar conflictos o problemas en las relaciones interpersonales.

3. Función motivacional

Otra de las funciones de las emociones y los sentimientos más importantes se refiere a su poder para dinamizar nuestro comportamiento. Las emociones tienen una profunda relación con la motivación. De hecho, las emociones pueden empujarnos a la acción.

Tal es el caso, por ejemplo, de la ira, una emoción que generalmente desencadena comportamientos agresivos o de defensa. Las emociones pueden generar una conducta motivada, dirigirla hacia determinado objetivo y hacer que la ejecutemos con intensidad. La pasión es otro sentimiento que puede mantenernos enfocados en una persona o proyecto durante mucho tiempo.

Vale aclarar que esta función motivacional no depende únicamente del tipo de emoción sino también de la dimensión de agrado o desagrado que esta genera y de la intensidad de la reacción emotiva. Si solo estamos enfadados, por ejemplo, podríamos controlarnos, pero si nos sentimos iracundos será más difícil no dar rienda suelta a esa ira.

¿Cuántas emociones existen?

En Psicología existe cierto consenso general en hablar de 6 tipos de emociones básicas: el miedo, la ira, el asco, la tristeza, la sorpresa y la alegría. Sin embargo, las investigaciones más recientes han mostrado que el rostro humano es capaz de crear más de 7.000 expresiones diferentes que reflejan una gran variedad emocional.

Por tanto, las emociones básicas son simplemente la base sobre la cual construimos sentimientos y emociones más complejos y sutiles que matizan nuestras experiencias.

Lista de emociones y sentimientos básicos y complejos

Emociones y sentimientos positivos

1. Alegría
2. Amor
3. Afecto
4. Compasión
5. Generosidad
6. Gozo
7. Júbilo
8. Esperanza
9. Admiración
10. Libertad
11. Logro
12. Justicia
13. Agradecimiento
14. Aceptación
15. Acompañamiento
16. Bondad
17. Apreciacion
18. Benevolencia
19. Orgullo
20. Amabilidad
21. Alivio
22. Empatía
23. Integridad
24. Humildad
25. Apego
26. Aprobación
27. Concentración
28. Suficiencia
29. Armonía
30. Honestidad
31. Templanza
32. Tolerancia
33. Motivación
34. Felicidad
35. Firmeza
36. Fortaleza
37. Autonomía
38. Honorabilidad
39. Solidaridad
40. Optimismo
41. Satisfacción
42. Seguridad
43. Comprensión
44. Simpatía
45. Cariño
46. Pasión
47. Estima
48. Entusiasmo
49. Respeto
50. Paz
51. Placer
52. Compromiso
53. Fervor
54. Encanto
55. Competencia
56. Plenitud
57. Omnipotencia
58. Euforia
59. Éxtasis
60. Ilusión
61. Apoyo
62. Contento
63. Interés
64. Confianza
65. Alborozo
66. Cuidado
67. Dignidad
68. Enérgico
69. Vitalidad
70. Complacencia

Emociones y sentimientos negativos

1. Tristeza
2. Melancolía
3. Abandono
4. Aburrimiento
5. Abuso
6. Necesidad
7. Ausencia
8. Desmotivación
9. Susto
10. Amargura
11. Angustia
12. Agresión
13. Agobio
14. Vacilación
15. Ansiedad
16. Asco
17. Venganza
18. Valentía
19. Fastidio
20. Vergüenza
21. Vacío
22. Hastío
23. Hostilidad
24. Humillación
25. Menosprecio
26. Mezquindad
27. Temor
28. Terquedad
29. Terror
30. Traición
31. Molestia
32. Abrumado
33. Lástima
34. Manipulación
35. Miedo
36. Fobia
37. Fracaso
38. Fragilidad
39. Frustración
40. Furia
41. Soledad
42. Imperturbabilidad
43. Parálisis
44. Rencor
45. Rabia
46. Recelo
47. Pudor
48. Desprotección
49. Miseria
50. Pavor
51. Preocupación
52. Prepotencia
53. Pesimismo
54. Incongruencia
55. Pena
56. Pereza
57. Pesadumbre
58. Odio
59. Enfado
60. Engaño
61. Estrés
62. Perdido
63. Enjuiciamiento
64. Enojo
65. Envidia
66. Ofendido
67. Espanto
68. Entristecimiento
69. Estupor
70. Impaciencia
71. Desconfianza
72. Impotencia
73. Desconcierto
74. Incapacidad
75. Incompatibilidad
76. Incomprensión
77. Desventura
78. Indignación
79. Inestabilidad
80. Infelicidad
81. Inferioridad
82. Injusticia
83. Destrucción
84. Desamor
85. Insatisfacción
86. Inseguridad
87. Insuficiencia
88. Intolerancia
89. Ira
90. Irritación
91. Celos
92. Culpabilidad
93. Censura
94. Cólera
95. Contrariedad
96. Dependencia
97. Depresión
98. Derrota
99. Desaliento
100. Desamparo
101. Desánimo
102. Desasosiego
103. Desconsideración
104. Abatimiento
105. Desconsuelo
106. Desdicha
107. Resquemor
108. Desencanto
109. Desesperación
110. Desgano
111. Desilusión
112. Desolación
113. Petrificación
114. Desorientación
115. Desprecio
116. Hambruna
117. Desprestigio
118. Desvalimiento
119. Devaluación
120. Dolor
121. Disgusto
122. Lástima
123. Desidia
124. Disforia
125. Exasperación
126. Remordimiento
127. Agravio
128. Obnubilación
129. Aflicción
130. Decepción

Emociones y sentimientos ambivalentes

1. Nostalgia
2. Añoranza
3. Lujuria
4. Unidad
5. Atracción
6. Alarma
7. Asombro
8. Valentía
9. Alteración
10. Soberbia
11. Vulnerabilidad
12. Valoración
13. Tentación
14. Paciencia
15. Sorpresa
16. Ambivalencia
17. Ternura
18. Deseo
19. Timidez
20. Tranquilidad
21. Arrepentimiento
22. Paranoia
23. Turbación
24. Frenesí
25. Confusión
26. Serenidad
27. Sometimiento
28. Sumisión
29. Sosiego
30. Rebeldía
31. Rechazo
32. Pertenencia
33. Compromiso
34. Dicha
35. Repugnancia
36. Resentimiento
37. Reserva
38. Persecución
39. Obligación
40. Ostentación
41. Excitación
42. Dominación
43. Extrañeza
44. Inconformidad
45. Incredulidad
46. Resignación
47. Indiferencia
48. Intrepidez
49. Intriga
50. Invasión
51. Impulsividad
52. Calma
53. Consuelo
54. Inquietud
55. Correspondencia
56. Curiosidad
57. Cercanía
58. Congoja
59. Titubeante
60. Desdén
61. Regocijo
62. Exaltación
63. Condescendencia
64. Ecuanimidad
65. Apatía
66. Inspiración
67. Seriedad
68. Trance
69. Obstinación
70. Arrojo
71. Perplejidad

En esta lista de emociones y sentimientos se hace referencia a emociones positivas, negativas y variables, pero en realidad todas las emociones y sentimientos pueden llegar a ser negativos o positivos según la manera en que los experimentemos y expresemos. Además, ni siquiera son todas las emociones que existen ya que también hay otros estados emocionales que hemos experimentado pero que en nuestro idioma no tienen una traducción literal, como la promoia y el awumbuk.

La expresión corporal de las emociones y los sentimientos

Las emociones y los sentimientos no son meros estados mentales, sino que influyen en nuestro comportamiento y estados fisiológicos. De hecho, a menudo experimentamos las emociones directamente en el cuerpo. Es el cuerpo quien nos da la señal de alarma de que algo ha cambiado y debemos prestarle atención.

Cuando encontramos a la persona que amamos, por ejemplo, nuestro corazón se acelera o sentimos “mariposillas en el estómago”, pero cuando un perro amenaza con atacarnos nuestros músculos se tensan y la vista se aguza. En cambio, la perspectiva de una entrevista de trabajo o de hablar en público puede hacernos sudar o incluso temblar.

Las expresiones de sentimientos y emociones en el cuerpo nos permiten transmitir de manera más eficaz nuestro estado de ánimo, sin necesidad de palabras. Si una persona camina cabizbaja y tiene las comisuras de los labios caídas, entenderemos que se siente triste. En cambio, si notamos que se sonroja y suda, nos daremos cuenta de que se siente nerviosa. Por tanto, la expresión corporal de las emociones y sentimientos tiene una potente función comunicativa.

No obstante, las emociones y los sentimientos también son esenciales por otro motivo: nos preparan para enfrentar los desafíos del entorno. Nos permiten ajustar la activación del sistema nervioso cardiovascular, musculoesquelético, neuroendocrino y autónomo a las exigencias del medio. Así nos aseguramos de estar en condiciones de responder de la manera más rápida y adaptativa posible.

De hecho, las emociones tienen el poder de activar simultáneamente algunos sistemas del organismo y desactivar otros para evitar que compitan entre sí por los recursos, lo cual da lugar a respuestas más eficaces. Por ejemplo, cuando tenemos miedo, el cerebro emite la orden de bloquear temporalmente los procesos digestivos innecesarios. Por eso solemos tener la boca seca, ya que se reduce la producción de saliva. En cambio, la sangre fluye con mayor rapidez hacia los miembros inferiores para poder ponernos a salvo mientras los pulmones se expanden para permitirnos respirar a máxima capacidad en caso de que tengamos que huir.

Al mismo tiempo, determinadas emociones, en especial aquellas vinculadas al peligro, provocan un cambio en el funcionamiento cerebral. La ansiedad, el miedo o la angustia pueden “desconectar” las zonas corticales frontales del cerebro que nos ayudan a pensar y tomar decisiones racionales para priorizar el sistema de procesamiento más primitivo que produce respuestas más rápidas.

Ese “secuestro emocional” nos permite reaccionar en un abrir y cerrar de ojos, sin pensar demasiado, dejándonos llevar por lo que denominamos “instinto”. Por supuesto, no es un sistema muy preciso, pero es eficaz en situaciones de riesgo, por lo que puede salvarnos la vida.

Siguiendo esta línea, neurocientíficos de la Aalto University incluso han llegado a elaborar un mapa corporal basándose en las sensaciones subjetivas que solemos experimentar vinculadas a algunos de los sentimientos y emociones básicos.

Eso también significa que, determinados estados afectivos mantenidos a lo largo del tiempo pueden terminar provocando cambios fisiológicos que desaten o agraven procesos patológicos. Las enfermedades psicosomáticas, por ejemplo, suelen estar vinculadas con largos periodos de estrés, tensión emocional, angustia, resentimiento, frustración o incluso culpa.

Fuentes:

Nummenmaa, L. et. Al. (2013) Bodily maps of emotions. PNAS; 111(2): 646-651.

Kashdan, T. B. et. Al. (2010) Emotion Differentiation as Resilience Against Excessive Alcohol Use An Ecological Momentary Assessment in Underage Social Drinkers. Psychological Science; 21(9): 1341-1347.

Stanton, Annette L. et. Al. (2000) Emotionally expressive coping predicts psychological and physical adjustment to breast cancer. Journal of Consulting and Clinical Psychology; 68(5): 875-882.