Las nuevas tecnologías han irrumpido prácticamente en todos los ámbitos de nuestra vida. Podemos reservar un billete de avión, realizar una transferencia bancaria o hacer una entrevista de trabajo sin movernos de casa, desde el móvil o el ordenador.
Los psicólogos también se están adaptando a los nuevos tiempos, de manera que puedes recibir orientación sobre algún asunto que te preocupe o incluso seguir un tratamiento psicoterapéutico desde casa. Sin embargo, es importante tener claro que, aunque la terapia online es eficaz y beneficiosa, no es válida para todos los casos. Hay que saber cuándo elegir un psicólogo online y cuándo es mejor acudir a un psicólogo presencial.
Los puntos fuertes de la terapia online
Una encuesta realizada en Estados Unidos a 1.000 personas que estaban recibiendo terapia online reveló que el 93% piensa que está siendo eficaz. El 91% también considera que más personas deberían probarla, un respaldo rotundo que demuestra que los psicólogos online están teniendo éxito.
De hecho, las propias características de la terapia online están contribuyendo a su difusión, eliminando muchos de los obstáculos que impiden que las personas busquen ayuda:
- Mayor comodidad
El 92% de las personas que recurren a un psicólogo online consideran que es una alternativa más cómoda que la terapia presencial porque les ahorra tiempo y desplazamientos. No tienen ir hasta el gabinete, luchar con el tráfico o lidiar con el transporte público, sentarse en una sala de espera, pedir tiempo libre en el trabajo o buscar a alguien que cuide los niños. Por supuesto, también ayuda que los psicólogos online tengan una mayor disponibilidad de horarios y que no existan barreras geográficas.
- Ganar privacidad
El 91% de las personas que usan la terapia online se sienten más cómodas porque hablan con el terapeuta desde la privacidad y seguridad de su hogar. Eso las hace sentirse más a gusto y menos cohibidas, lo cual contribuye a que se abran más. La terapia online les permite mostrarse más vulnerables y expresar las emociones más difíciles, una apertura que puede acelerar el proceso de sanación emocional.
- Costo menor
El 82% de las personas también indica como aspecto positivo que las sesiones online suelen ser más económicas que las presenciales. Aunque generalmente el tiempo de consulta es el mismo, los costes menores en infraestructura permiten a la mayoría de los psicólogos online tener tarifas más competitivas que los psicólogos presenciales.
- Respuesta rápida
En el pasado, era más difícil acceder a los psicólogos, sobre todo en momentos de crisis, ya que muchas veces el contacto estaba limitado a la sesión semanal. Sin embargo, con las nuevas tecnologías es más fácil enviarles un mensaje y recibir una respuesta rápidamente para aclarar una duda o solucionar algún contratiempo. Por eso, no es extraño que el 91% de las personas valore como positiva la rapidez y conexión intrínsecas a los tratamientos online.
- Sesiones seguras
El 86% de las personas valora que la terapia online sea segura. Quienes recurren a un psicólogo online no solo quieren sentirse más cómodos en su hogar, sino que también desean proteger su privacidad y evitar posibles estigmas. Por esa razón, si estás pensando en buscar un psicólogo online, es importante que elijas una plataforma que te garantice una privacidad absoluta a través de una comunicación encriptada. Psyfeel – psicólogos online, por ejemplo, integra todas las herramientas de comunicación dentro de una misma cuenta, sin necesidad de recurrir a plataformas de terceros como Skype o Zoom, para brindar a sus clientes una mayor seguridad y proteger su información privada.
- Acceso a un tratamiento psicológico de calidad
El 90% de las personas también se siente satisfecha con la calidad de las sesiones online. De hecho, la psicoterapia online se desarrolla básicamente de la misma forma que la presencial, por lo que la calidad del tratamiento es la misma. Una investigación realizada en la Universidad Jacobs de Bremen incluso comprobó que la adherencia al tratamiento del grupo online era mayor que la del que acudía a un psicólogo presencial.
El perfil de las personas que pueden buscar un psicólogo online
En sentido general, cualquier persona puede hacer terapia a través de Internet. No obstante, es más conveniente ponerse en las manos de un psicólogo online si:
- Resides en un sitio apartado y no hay psicólogos presenciales cerca o profesionales especializados que puedan abordar tu problemática adecuadamente.
- Viajas a menudo o tienes horarios de trabajo complicados, de manera que te resulta difícil acudir a las consultas presenciales o encontrar citas disponibles.
- Tienes dificultades para desplazarte, ya sea porque sufres alguna discapacidad física o algún trastorno psicológico que limita tus salidas de casa, como la agorafobia o la fobia social.
- Estás viviendo en otro país y te sientes más a gusto hablando en español con un psicólogo que comparta tu misma cultura y pueda entenderte mejor.
- Te sientes más cómodo en la privacidad de tu hogar y comunicándote a través de los medios digitales o te asusta que acudir a un psicólogo presencial termine generando un estigma.
- Tienes un problema concreto sobre el que necesitas orientación psicológica o necesitas ayuda para superar una situación puntual, como tomar una decisión vital compleja o la pérdida de un ser querido.
¿Quiénes deben acudir a un psicólogo presencial?
A pesar de los innegables beneficios de la terapia online, sería un error intentar extender este modelo a todas las personas y problemas de salud mental. A fin de cuentas, por mucho que haya avanzado la tecnología, a veces la terapia online adolece de la cercanía que se genera en los encuentros cara a cara.
Aunque las videollamadas pueden ser muy eficaces, cuando no se comparte físicamente el mismo espacio, puede ser más difícil conectar emocionalmente. El psicólogo online incluso puede perder algunas señales del lenguaje corporal de la persona que le ayuden a comprender mejor sus reacciones y estado emocional, como cuando mueve nerviosamente las piernas o se retuerce las manos debajo de la mesa.
En la terapia presencial, al terapeuta también le resulta más fácil generar el ambiente emocional que necesita la persona transmitiéndole seguridad, tranquilidad y confianza. Por ende, es más fácil consolarla, apoyarla o contenerla, sobre todo en momentos de crisis.
Por esas razones, es importante que quienes sufren trastornos psicológicos graves, como los trastornos psicóticos o de la conducta alimentaria, o quienes tienen pensamientos suicidas, busquen un psicólogo presencial.
Un estudio realizado en la Alberta Mental Health Board de Edmonton reveló que las personas con trastornos psiquiátricos pueden beneficiarse de la terapia online, pero esta modalidad se utiliza fundamentalmente para dar seguimiento a la terapia presencial. En cambio, un metaanálisis realizado en la Universidad de Haifa reveló que la terapia online es particularmente eficaz para tratar problemas como el estrés, la ansiedad y la depresión.
En sentido general, desde Psyfeel, una clínica de psicólogos en Salamanca y online con experiencia en ambas modalidades de terapia, explican que para una persona que no tiene mucho tiempo libre o que se sienta nerviosa ante la perspectiva de acudir a terapia, buscar un psicólogo online puede ser una buena idea para dar el primer paso.
Sin embargo, cuanto más grave sea el problema, más importante es buscar un psicólogo presencial. Si tienes dudas sobre la modalidad de terapia más adecuada para ti, puedes contactar con un psicólogo online, que podrá indicarte cuál es la mejor manera para abordar lo que te preocupa.
Fuentes:
Lippke, S. et. Al. (2021) Adherence With Online Therapy vs Face-to-Face Therapy and With Online Therapy vs Care as Usual: Secondary Analysis of Two Randomized Controlled Trials. J Med Internet Res; 23(11): e31274.
Spiegel, B. (2020) A Verywell Report: Americans Find Strength in Online Therapy. En: Verywell Mind.
Barak, A. et. Al. (2008) Comprehensive Review and a Meta-Analysis of the Effectiveness of Internet-Based Psychotherapeutic Interventions. Journal of Technology in Human Services; 26(2-4): 109-160.
Urness, D. et. Al. (2006) Client acceptability and quality of life – telepsychiatry compared to in-person consultation. Journal of Telemedicine and Telecare; 12(5): 251-254.
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